La formation des éléments chimiques dans les étoiles

La première fusion se produisant dans le cœur d'une étoile est celle de l'hydrogène en hélium.

Lorsque tout l'hydrogène est épuisé, la fusion cesse, laissant de l'hélium dans le cœur de l'étoile. Sous l'effet de la gravité, l'étoile se contracte et se réchauffe, permettant la fusion des atomes d'hélium pour former des atomes de carbone.

Les étoiles massives peuvent même créer des éléments plus lourds, allant jusqu'au fer dans leur cœur. Les étoiles présentant une structure similaire à celle d'un oignon, avec les éléments les plus massifs au centre et l'hydrogène en périphérie.